מכונות חיתוך בלייזר עלולות להיות מסוכנות אם מתרחשות תקלות במהלך הפעולה; טירונים חייבים לעבור הכשרה מקצועית לפני הפעלתם באופן עצמאי. בהתבסס על ניסיון, הנה 13 פרטי בטיחות מרכזיים להפעלת מכונות חיתוך לייזר:
1. הקפידו על נהלי הפעלה בטיחותיים כלליים של מכונות חיתוך. הפעל את הלייזר אך ורק בהתאם לרצף האתחול שנקבע.
2. על המפעילים להיות מאומנים ולהכיר את מבנה הציוד וביצועיו וכן את מערכת ההפעלה.
3. ללבוש ציוד מגן אישי נדרש; יש ללבוש משקפי מגן העומדים בתקני בטיחות בקרבת קרן הלייזר.
4. אין לעבד חומר מבלי לוודא תחילה אם הוא בטוח לקרינה או חימום בלייזר, כדי למנוע סכנות פוטנציאליות מעשן או אדים.
5. אסור למפעילים לעזוב את תפקידיהם ללא אישור או להפקיד את המכונה לאחרים בזמן שהיא פועלת; אם יש צורך לעזוב, כבה את המכונה או נתק את אספקת החשמל.
6. שמור מטף כיבוי בהישג יד; כבה את הלייזר או סגור את התריס כאשר אינו מעבד; אל תניח נייר, בד או חומרים דליקים אחרים ליד קרן לייזר לא מוגנת.
7. אם מזוהה חריגה כלשהי במהלך העיבוד, עצור את המכונה מיד ופתור את הבעיה או דווח על כך למפקח.
8. שמור על יחידת הלייזר, מיטת המכונה והאזור שמסביב נקיים, מסודרים וללא שמן; ערימת חלקי עבודה, יריעות וחומרי גרוטאות בהתאם לתקנות.
9. בעת שימוש בבלוני גז, הימנע מריסוק כבלי ריתוך כדי למנוע תאונות דליפת חשמל. פעל לפי התקנות לגבי שימוש והובלה של בלוני גז; אין לחשוף צילינדרים לאור שמש ישיר או למקם אותם ליד מקורות חום. בעת פתיחת שסתום הצילינדר, על המפעיל לעמוד לצד יציאת השסתום.
10. הקפידו על תקנות בטיחות במתח גבוה במהלך תחזוקה. בצע תחזוקה לפי נהלים ולוחות זמנים שנקבעו (למשל, כל 40 שעות או שבועיות; כל 1,000 שעות או כל שישה חודשים).
11. לאחר האתחול, הזז את המכונה ידנית לאורך צירי X ו-Y במהירות נמוכה כדי לבדוק אם יש חריגות.
12. לאחר הזנת תוכנית חדשה עבור חומר עבודה, הפעל תחילה מחזור בדיקה כדי לאמת את פעולתו.
13. עקוב אחר פעולת המכונה במהלך העבודה כדי למנוע ממנה לעבור מעבר לטווח הנסיעה האפקטיבי שלה או להתנגש בציוד אחר.
תכונות קיטוב של קרן הלייזר. כמו התפשטות כל גל אלקטרומגנטי, קרן לייזר מורכבת מוקטורים חשמליים ומגנטיים בניצב זה לזה, שניהם אורתוגונלים לכיוון ההתפשטות. כיוון הווקטור החשמלי נחשב בדרך כלל ככיוון הקיטוב של הקרן. מאפייני הקיטוב של הקרן משפיעים על האופן שבו החומר סופג את האנרגיה של הקרן. חיתוך במקביל לכיוון הקיטוב מניב גרף צר עם קצוות חלקים וישרים. אם כיוון החיתוך יוצר זווית עם מישור הקיטוב, ספיגת האנרגיה פוחתת, מהירות החיתוך מואטת, החריף מתרחב והקצוות הופכים מחוספסים ולא מאונכים למשטח החומר. כאשר כיוון החיתוך מאונך לכיוון הקיטוב, הקצוות אינם מחוספסים, אך מהירות החיתוך איטית אף יותר, החתך רחב יותר ואיכות החיתוך הכוללת יורדת משמעותית. למרות שהיישור הזה אידיאלי מבחינה תיאורטית, שמירה על הקבלה בין כיוון החיתוך לכיוון הקיטוב במהלך תנועה רב צירית קשה להשיג. משתמשים במעכב שלב כדי להתגבר על חוסר היציבות הזה. מחקרים מצביעים על כך שאור מקוטב מעגלי הוא המתאים ביותר לחיתוך מתכת. רוב הלייזרים מייצרים אור מקוטב ליניארי בזווית של 45 מעלות לאנך; מעכב הפאזה ממיר את זה לאור מקוטב מעגלי. אמנם יעילה למתכות, אך שיטה זו אינה מתאימה לחומרים כגון פלסטיק ועץ.
סיוע בבחירת גז והגדרות לחץ: עבור חיתוך מהיר של חומרי גיליון דק, לחצים אופייניים נעים בין 150 ל-300 kPa, בעוד שחיתוך לוחות ברזל בעובי 12 מ"מ דורש בדרך כלל רק 40 עד 60 kPa.
מהירות חיתוך: אם המהירות איטית מדי, פלומת הניצוצות זורמת ישירות כלפי מטה; אם מהר מדי, הפלומה יוצרת זווית חדה לא יציבה עם האנכי. זווית קהה בין פלומת הניצוץ לאנך מצביעה על מהירות מתאימה.
הגדרת לחץ גז: לחץ הגז המסייע נשלט על ידי מערכת CNC. הליך תקין מצריך כיול של בקר לחץ הגז: בחר "מצב אוטומטי" והפעל את תוכנית הכיול. לאחר הפעלת התוכנית, לחץ על לחצן תחילת המחזור ופעל לפי ההנחיות שעל המסך; לאחר מכן המערכת תכייל אוטומטית את מנגנון לחץ הגז.
